Tarton ensimmäiset oraville tarkoitetut sillat on asennettu Kassitoomen ja Tähtveren alueille. Paksuista köysistä tehdyt ylityspaikat auttavat oravia kulkemaan turvallisesti vilkkaiden katujen yli.
Oravat ovat tuttu näky Toomemäen ja Kassitoomen ympäristössä. Niiden pesät sijaitsevat pääasiassa puistoalueilla, mutta ruokaa etsiessään eläimet liikkuvat myös kauemmas ja joutuvat ylittämään vilkasliikenteisiä katuja.
Tarton yliopiston tutkijoiden mukaan Tähtveren alueella jää vuosittain oravia autojen alle. Pelkästään Kreutzwaldin kadulla on viime vuosina kuollut liikenteessä vähintään kaksi oravaa vuodessa, ja lisäksi useita eläimiä on loukkaantunut. Myös Baerin kadulta on aiemmin saatu ilmoituksia liikenteessä kuolleista oravista.
Sillat ovat puiden väliin asennettuja köysiä
Oravasillat eivät ole perinteisiä rakennettuja siltoja, vaan kaksi paksua köyttä, jotka kulkevat kadun yli puiden tai muiden korkeiden rakenteiden välillä. Kreutzwaldin kadulla köydet on kiinnitetty puun ja sähköpylvään väliin.
Oravat ovat erittäin taitavia kiipeilijöitä, joten köyttä pitkin liikkumisen ei pitäisi tuottaa niille vaikeuksia. Tarton yliopiston RoheRING-hankkeen projektipäällikkö Elin Sild uskoo, että sillat tulevat nopeasti käyttöön, sillä alueella elää runsaasti oravia.
Tutkijat seuraavat nyt, käyttävätkö oravat uusia ylityspaikkoja ja millä tavalla ne liikkuvat niitä pitkin. Alueella liikkuvia ihmisiä pyydetään ilmoittamaan havainnoistaan, jos he näkevät oravia köysisilloilla.
Ajatus syntyi loukkaantuneista eläimistä saatujen ilmoitusten perusteella
Ajatus oravasilloista syntyi jo syksyllä 2025. Tarton yliopiston tutkijat saavat Viron villieläinyhdistyksen kautta tietoa kuolleista ja loukkaantuneista eläimistä. Toistuvien oravien liikenneonnettomuuksien jälkeen tutkijat alkoivat etsiä tilanteeseen käytännöllistä ratkaisua.
Kun suunnitelma oli valmis, tutkijat ottivat yhteyttä AHHAA-tiedekeskukseen, jonka työntekijät auttoivat siltojen toteuttamisessa ja köysien asentamisessa.
AHHAA-tiedekeskuksen viestintäasiantuntija Karl-Kristjan Neufeldin mukaan hanke on onnistunut, jos sen avulla voidaan pelastaa edes yhden oravan henki.
Jos sillan ansiosta onnistutaan pelastamaan vähintään yksi orava, hyödyt ovat moninkertaiset rakentamiseen käytettyyn vaivaan nähden.
Siltojen valmistaminen ei ollut erityisen vaikeaa tai kallista, mutta köysien turvallinen asentaminen vaati suunnittelua. Kreutzwaldin kadulla yksi kiinnitykseen käytetyistä puista oli kallistunut, joten asiantuntijoiden täytyi laskea puulle sopiva vastapaino.
Sillat jäävät paikoilleen toistaiseksi
Oravasillat jätetään paikoilleen määrittelemättömäksi ajaksi. Kahden sillan rakentaminen maksoi yhteensä hieman alle tuhat euroa.
Pienellä ja yksinkertaisella ratkaisulla voidaan parhaimmillaan vähentää eläinten joutumista liikenteen uhreiksi ja auttaa Tarton oravia liikkumaan turvallisemmin puistoalueiden välillä.
Lähde: Tartu Postimees
